El sobrepeso, la obesidad ligada a una peor memoria para los adultos jóvenes

Co autor del estudio Dr. Lucy Cheke, del Departamento de Psicología de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, y sus colegas publican sus hallazgos en el Quarterly Journal of Experimental Psychology.

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor del 69% de los adultos estadounidenses mayores de 20 años o más tienen sobrepeso o son obesos, los pone en mayor riesgo de numerosos problemas de salud, incluyendo presión arterial alta, enfermedades del corazón, la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.

Cada vez más, los investigadores han encontrado que el exceso de peso también puede afectar la salud del cerebro. En septiembre pasado, por ejemplo, Medical News Today informó sobre un estudio que vincula la obesidad y el sobrepeso en la mediana edad de inicio más temprano de la enfermedad de Alzheimer.

"Mientras que los impactos en la salud física de la obesidad son cada vez mejor comprendidos, investigaciones recientes indican que puede haber un elemento psicológico importante para el síndrome de obesidad", señalan los autores, "con las propuestas que los déficits cognitivos pueden ocurrir tanto como resultado de la obesidad y potencialmente como un factor causal en su emergencia ".

Mayor IMC ligado a un peor rendimiento en la prueba de memoriaPara investigar más a fondo este enlace, el Dr. Cheke y sus colegas reclutaron a 50 adultos jóvenes 18-35 años de edad a su estudio, que investigó el índice de masa corporal (IMC) puede influir en la memoria episódica - la capacidad de recordar hechos pasados.Todos los participantes tenían un IMC de 18-51; un IMC de 18-25 se considera saludable, 25-30 se considera sobrepeso y 30 o más años fue clasificado como obeso.

Los sujetos debían completar una prueba de memoria se llama la "búsqueda del tesoro de tareas", que implicaba que oculta una serie de objetos en torno a un paisaje complejo - como un desierto con palmeras - en una pantalla de ordenador durante un período de 2 días. Se pidió a los participantes a continuación, recordar que los objetos se habían escondido, y cuándo y dónde las escondieron.

En comparación con los participantes que tenían un índice de masa corporal saludable, el equipo encontró que aquellos cuyo índice de masa corporal cayó en las categorías de sobrepeso u obesidad tenían un peor rendimiento en la tarea de memoria, con el rendimiento empeora a medida que aumenta el IMC.

Los investigadores dicen que sus hallazgos indican que un IMC alto puede conducir a cambios estructurales y funcionales en el cerebro que reducen la capacidad de formar y recuperar memorias episódicas.

Lo que es más, el equipo dice que la reducción de la memoria episódica como resultado de un mayor índice de masa corporal también puede tener un impacto negativo en la capacidad de una persona para adherirse a una dieta saludable.

El Dr. Cheke explica: "No estamos diciendo que las personas con sobrepeso son necesariamente más olvidadizo, pero si estos resultados son generalizables a la memoria en la vida cotidiana, entonces podría ser que las personas con sobrepeso son menos capaces de revivir vívidamente los detalles de los eventos pasados ​​- tales como sus comidas pasadas. la investigación sobre el papel de la memoria en el comer sugiere que esto podría poner en peligro su capacidad de utilizar la memoria para ayudar a regular el consumo. en otras palabras, es posible que el exceso de peso puede hacer más difícil hacer un seguimiento de qué y cuánto de haber comido, lo que podría hacer más propenso a comer en exceso ".

Los autores señalan que su estudio era pequeño y preliminar, por lo que se justifica más investigaciones para confirmar los resultados y determinar si pueden aplicarse a los adultos mayores que tienen sobrepeso o son obesos.

Aún así, el equipo cree que el estudio nos lleva un paso más cerca de obtener una mejor comprensión de los factores psicológicos que pueden conducir la obesidad.

"Al reconocer y abordar estos factores psicológicos Contra la pared", señala el coautor del estudio, el Dr. Jon Simons, también del Departamento de Psicología de Cambridge, "no sólo podemos llegar a entender la obesidad mejor, pero puede permitir la creación de intervenciones que puede hacer una diferencia real para la salud y el bienestar ".