Virus Mosquito atado a posibles daños cerebrales en los recién nacidos se extienden en Brasil

La situación es lo suficientemente grave como para haber causado seis de los estados de Brasil para declarar el estado de emergencia de salud pública.
Un bebé que nació con microcefalia tiene una cabeza más pequeña de lo normal, causado

por el crecimiento anormal del cerebro o porque el cerebro deja de crecer. El cerebro no crece como se desarrolla el niño, y la condición a menudo resulta en graves problemas neurológicos y de desarrollo y la muerte a veces temprano.
Un hospital en el estado brasileño más afectados - Pernambuco, en el noreste del país - está asesorando a las familias a posponer los planes de embarazo para el momento.
Dr. Angela Rocha, el infectólogo pediatra del Hospital Oswaldo Cruz, en la capital estatal, Recife, dijo a CNN:

    "Es una decisión muy personal, pero en este momento de incertidumbre, si las familias pueden postergar sus planes de embarazo, eso es lo que estamos recomendando."
Zika es un virus que se transmite por el mismo mosquito Aedes que se propaga el dengue y Chikungunya. Las personas infectadas tienen síntomas clínicos similares a esas enfermedades y es posible que algunos casos sospechosos de dengue podrían ser Zika.
Los síntomas más comunes de la infección Zika son fiebre leve, sarpullido, dolor de cabeza, dolor en las articulaciones y la conjuntivitis no purulenta (ojo rojo sin pus). Una de cada cuatro personas puede no presentar síntomas, pero los que lo hacen experimentarlos durante 2-7 días. Enfermedad grave que requiere hospitalización es infrecuente.Aumento en los casos de microcefalia en los recién nacidos
Los brotes de Zika se han producido en África, el sudeste de Asia y las islas del Pacífico. Debido a que los mosquitos que propagan el virus Zika son en todo el mundo, es probable que los brotes se extenderá a otros países. En las Américas, el virus es endémico en nueve países, además de Brasil: Colombia, El Salvador, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Surinam, Honduras y Venezuela.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que el virus Zika no se encuentra actualmente en los EE.UU., aunque se han reportado casos en la devolución de los viajeros. Del mismo modo, en Europa, no hay informes de la propagación del virus, aunque hubo un caso se informó en los Países Bajos en un viajero de regresar de Suriname a finales de noviembre de 2015.
Brasil ha estado investigando posibles vínculos entre la infección por virus Zika en el embarazo y la microcefalia fetal desde octubre de 2015, cuando el Ministerio de Salud de Brasil reportó un aumento inusual en casos de microcefalia en los recién nacidos después de un brote de virus Zika en los estados del noreste.
Hasta al 12 de diciembre de 2015, el ministerio brasileño había sido notificado de 2.401 casos sospechosos de microcefalia vinculados a la infección por el virus Zika en el embarazo. De ellos, 2.165 están bajo investigación, 134 han sido confirmados y 102 han sido descartados.
Mientras que el brote de microcefalia vinculado a Zika se concentró inicialmente en los estados del noreste, muchos casos sospechosos están surgiendo en los estados más al sur, incluyendo Río de Janeiro y São Paulo, lo que alimentó los temores de que se está extendiendo por todo el país.
Actualmente, no hay evidencia de que Zika provoca microcefalia. Se necesitan más investigaciones y estudios para establecer si se trata de Zika u otras infecciones prenatales, los factores genéticos de riesgo o exposición a productos químicos o medicamentos que está causando el aumento inusual en los casos de Brasil.
Con este fin, las autoridades brasileñas han enviado equipos de trabajo para investigar los casos en cinco estados. El primer grupo de trabajo fue enviado a Pernambuco a finales de octubre de 2015, después del estado reportó 26 casos de microcefalia recién nacido vinculado a Zika. La primera prioridad de los grupos de trabajo es obtener una descripción clínica precisa de los casos.Investigadores paulistas de trabajo a través de los días de fiesta
Mientras tanto, en la ciudad de São Paulo - una de las ciudades más pobladas del mundo y hogar de 11 millones de personas - una red de 31 laboratorios y equipos ya ha comenzado a investigar la relación entre la microcefalia y Zika.
Los equipos - que ascienden a 160 investigadores - están planeando trabajar a través de las vacaciones de Navidad y Año Nuevo para estudiar Zika. Muchos ya tienen proyectos en marcha.
El 22 de diciembre, un equipo del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICB) de la Universidad de São Paulo ya había desarrollado culturas para el cultivo de Zika en las células - un primer paso necesario para experimentos y para la obtención de diagnósticos a través del ADN.
Por la víspera de Navidad, el equipo había infectado ratones embarazadas con Zika, para comenzar a estudiar los vínculos entre el virus y microcefalia.
Dentro de un mes, que esperan tener una prueba de sangre para el diagnóstico de Zika que es más barato y más fácil que una prueba de ADN.
Esto será esencial para la investigación de la propagación de Zika en São Paulo, donde se sospecha que muchos de los casos diagnosticados como dengue son en realidad infecciones Zika.
Paolo Zanotto, profesor de la licitación pública internacional que coordina la red de investigación Zika en São Paulo, dijo a noticias de Globo:

    "Los días en que se puede circular desapercibido este virus ya están contados."