aldea cristiana en Siria tiene cicatrices de intensos combates

Sus iglesias históricas saqueadas por los yihadistas y edificios acribillados por la metralla, esta antigua ciudad cristiana al norte de Damasco aún lleva las cicatrices de la lucha feroz que devastó hace dos años.Los residentes recuerdan vívidamente el choque se sintieron cuando regresaron a su ciudad después de que fue capturado por el ejército sirio del Frente Nusra, rama de Al Qaeda en Siria, y otros militantes en 2014.

"Nos quedamos horrorizados por lo que vimos: Todo estaba en ruinas, quemado y saqueado", dijo Rayan Wehbe de la aldea una vez al escénica que fue capturado por los yihadistas en 2013. "Después de que los militantes irrumpieron en la ciudad, robaron todo lo que pudieron y destruido el resto ".periodistas internacionales sobre un viaje a Siria organizada por el gobierno ruso el jueves visitaron Maaloula, a unos 60 kilómetros (40 millas) al noreste de Damasco.Aunque los soldados sirios fuertemente armados podrían ser vistos patrullando la ciudad, la relativa paz en Maaloula contrasta con otras zonas de la periferia de Damasco, donde los intensos combates continúa haciendo estragos. suburbios del este de la capital, como Douma o Harasta, todavía están en manos de los rebeldes a pesar de que las tropas del gobierno hicieron algunos avances allí recientemente.Un enclave establecido en las colinas rocosas de la región, Maaloula cambió de manos varias veces en la guerra. El gobierno lo recobró parte de militantes a principios de 2014 en una victoria propagandística importante para el gobierno del presidente Bashar Assad en su intento de ser visto como protector de las minorías religiosas. Algunos residentes Maaloula hablan una versión del arameo, la lengua de los tiempos bíblicos se cree que fueron utilizados por Jesús.En St. Takla convento, un monasterio ortodoxo griego que se remonta a los primeros siglos del cristianismo, la cúpula y las paredes de la iglesia fueron destripados por el fuego, sus frescos dañados por las balas y las ventanas rotas.Un cura local dice que los invasores robaron valiosos iconos y destruyeron muchos otros.Otro monasterio, la griega católica San Sergio, conocido localmente como Mar Sarkis, que se sienta encima de una montaña empinada torres de la ciudad, también fue objeto de vandalismo y sus iconos raros, uno de los más antiguos del mundo, fueron robados. Los yihadistas también secuestraron a las monjas locales, que más tarde fueron liberados a cambio de rescate.Cientos de soldados del gobierno murieron en la batalla por la ciudad, dijo el alcalde, Youssef Saadi.